La dyspnée est définie comme une difficulté à respirer.

La difficulté à respirer peut évidement être de cause pulmonaire, mais peut aussi être causé, entre autre, par un problème d’origine cardiaque, ORL, allergique. L’anxiété peut aussi être une cause de dyspnée.

Parmi les causes pulmonaires fréquentes, on retrouve :

• L’asthme (une inflammation et obstruction des bronches, qui est réversible) ;
• Certaines infections (pneumonie, bronchite) ;
• La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), dont la bronchite chronique et l’emphysème ;
• Etc.
  

L’insuffisance cardiaque est aussi une cause commune de dyspnée. Elle survient lorsque le cœur ne réussit pas à pomper assez de sang dans le reste du corps pour subvenir à ses besoins.

Finalement, au niveau ORL, on retrouve les causes suivantes :

• Certaines infections : rhume, grippe, sinusite ;
• Les allergies environnementales, par exemple les allergies saisonnières, à la poussière, aux acariens, aux animaux, etc ;
• La diminution du calibre des voies respiratoires (de la sténose sous-glottique ou de la trachée) ;
• La paralysie d'une corde vocale ou des sténoses glottiques ;
• Le mouvement paradoxal des cordes vocales ;
• Les laryngospasmes ;
• La dystonie respiratoire ;
• Les cancers de la gorge ou du larynx ;
• Etc.

Vous devriez consulter pour tous les problèmes reliés à votre respiration, sans attendre.

Consulter rapidement :
‍Il est particulièrement important de consulter rapidement si vous crachez du sang, perdez du poids, avez des frissons ou observez une diminution de votre état général. Il est aussi important de consulter si vous fumez ou avez déjà fumé la cigarette, ou si vous buvez de l’alcool de façon régulière.

Le questionnaire des symptômes et des évènements menant au début des symptômes est essentiel pour déterminer la cause de la dyspnée. Voici quelques exemples de questions importantes que votre médecin pourrait poser :

• Depuis combien de temps dure la difficulté à respirer ?
• Dans quel contexte est-ce que la dyspnée a débuté ?
• Quel genre d’activité déclenche la difficulté à respirer ?
• Est-ce qu’il y a de la dyspnée même au repos ?
• Est-ce qu’il y a des moments de la journée où la respiration est normale ?
• Est-ce qu’il y a un bruit anormal à la respiration (bruit aigu appelé stridor) ?
  

Le·a médecin peut aussi demander si les symptômes suivants sont présents :

• Nez congestionné ;
• Nez qui coule ;
• Sécrétions qui coulent dans le fond de la gorge ;
• Dérumage fréquent ;
• Mal de gorge ;
• Changement de la voix ;
• Difficulté à avaler ;
• Brûlures d’estomac ;
• Toux ;
• Goût amer dans la bouche ;
• Douleur à la poitrine ;
• Palpitations ;
• Jambes enflées ;
• Difficulté à dormir à plat ;
• Fatigue ;
• Etc.
  

Différents tests peuvent être demandés pour aider à trouver la cause de la difficulté à respirer :

• Radiographie du poumon ;
• Tomodensitométrie du thorax (aussi appelé CT-SCAN ou TACO) ;
• Tests de fonction respiratoire ;
• Tests d’allergie ;
• Tests de fonction cardiaque ;
• Bronchoscopie ;
• Laryngoscopie flexible ;
  

S’il devient difficile de trouver une cause à la dyspnée, votre médecin pourrait vous référer à d’autres spécialistes : ORL, pneumologue, allergologue, cardiologue.

Pour traiter la dyspnée, il faut en identifier la cause en premier lieu. Ce n’est qu’après avoir déterminé la cause qu’un traitement pourra être débuté.